。好在时间宽裕，每晚只需走二十里山路，消耗不大。白日找个林子睡一天，体力就补回来了。

于是，四百余人就这样白天睡觉，晚上行军，廿五这天来到了下游一个叫羊石坝的地方。长江河道在合江县呈ㄩ字形。上白沙在ㄩ字的左上角，羊石坝在ㄩ字的右上角。

老爷子选定这里渡江，一来远离水匪的势力范围，不会被其桩脚眼线发现；二来这里水流缓慢，沙洲密布，渡江的难度也最小。

而那五条歪屁股船，早就在沙洲的芦苇荡中久候了。

不过大部队并没有马上渡江，而是在沙洲上进行休整。因为这里跟上白沙之间，虽然行船要走七十里，但直线距离只有区区十里了！

这份毒辣精准，就是马千户一定要让老爷子来定策的原因。要不是他腿脚实在不利索了，马千户非得拉着他一起上战场不可。

休整的几天里，马千户派出精干斥候，监视着上白沙水匪的一举一动。

确定他们毫无察觉后，廿九夜里，大部队才过了江。上岸后马不停蹄，连夜奔行十里山路，三十天亮前抵达了水寨背靠的碉楼山！

四百人在山北麓密林中潜伏了一个白天，在山脊侦查的斥候，甚至清晰目睹了水匪张灯结彩、杀牛宰羊的全过程……

天黑后，水匪们开始大碗喝酒、大块吃肉，喧腾声在山上都能听到。

马千户这才下达了出击的命令！

作战计划很简单，先由精锐斥候踹门，然后周百户的队伍摸进湾里烧船。

待点火后，马千户的主力部队便发起进攻。

苏家民兵在外围负责堵截逃跑的水匪，以及在紧急关头增援作战的正规军……

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除夕夜里，讨债的都不上门，水匪的警惕降到了最低。大过年的，谁也不会在寨子外头晃悠。有这份责任心干啥不行，谁还会落草为寇？

这就给了官军充分的时间，一直等到几个门卫喝到位，潜伏多时的斥候们才一拥而上，在震耳的爆仗声中，干脆利索了结了他们，敞开了寨门！

早就等候已久的官军将士蜂拥而入，进寨后便分作两队，一路直奔江边的港湾去烧船。

另一路一百精锐则放慢了脚步，悄悄摸向寨子正中央的聚义堂。

等到湾中火起，他们才如潜伏多日的猛虎，亮出了锋利的爪牙，凶狠无匹地冲向了依然毫无察觉的水匪！

水匪们大半都喝高了，有的拎着酒坛子到处拼酒，有的大呼小叫地放炮仗，还有的晕晕乎乎坐在杌子上，不知道东西南北……

官军杀出来时，他们完全猝不及防，甚至已经有同伙身首异处了，还有好些人没反应过来呢，依然在那里醉态可掬道：“咦，这是咋了？”

当然也有好多警惕性强的，一看到官军的盔甲，就赶紧想要拔刀，却都拔了个空……这才想到今天过年要喝酒，喝了酒就一定会打架。

所以大当家的特意下令不要带武器，以免出人命不吉利。

这下只能抡着板凳掀翻桌子，延缓官军的进攻，然后掉头就跑。

官军也不追赶，只肆意砍杀挡在面前的家伙。刀枪过处如刈麦般收割醉匪的性命！一双双厚底军靴碾过满地的狼藉与鲜血，如沸汤泼雪般，毫无阻碍地杀入了堂内！

聚义堂内的情况要好些，当家的护卫们没喝酒，还能保持着战斗力。但在披盔戴甲杀红了眼的精锐官军面前，所有抵抗都是徒劳的……

不到盏茶功夫，堂中的护卫便全都死在了官兵刀下。不过还是给当家的们，争取到了逃跑的时间。

混江龙和他几个兄弟从聚义堂后门逃出，仓皇奔向江边，却看到湾中燃起了熊熊大火。他们的船已经被官军泼上油点着了……