华雄领命后，迅速召集了五百名精锐士兵，备好马匹和银两，当天夜里便悄悄出了汜水关，朝着附近的陈留县而去。

与此同时，纪灵带着残兵败将狼狈地逃回了袁术大营。他一身铠甲破烂不堪，身上的伤口还在不断渗血，脸色苍白如纸。见到袁术时，他 “噗通” 一声跪倒在地，声音沙哑地说道：“主公，末将无能，五万大军折损大半，还请主公降罪！”

袁术坐在营帐中的虎皮椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地一拍桌案，怒吼道：“纪灵！你可知罪？我给你五万精兵，让你攻打汜水关，你却损兵折将，丢尽了我袁家的颜面！”

纪灵趴在地上，不敢抬头，颤声说道：“主公，并非末将作战不力，实在是孙坚和华雄太过狡猾。他们先是派人烧毁了我军粮草，又趁我军军心大乱之时发动突袭，我军才会一败涂地。”

袁术冷哼一声，眼神中充满了杀意：“粮草被烧？你身为大将，连粮草都守护不住，还有何颜面辩解？若不是看在你多年追随我的份上，我今日定要将你军法处置！”

站在一旁的谋士杨弘见状，连忙上前劝道：“主公息怒，纪将军虽战败，但也并非全无功劳。他虽损失了五万大军，却也消耗了孙坚和华雄的兵力，如今汜水关守军不足三万，正是我军再次进攻的好时机。若此时杀了纪将军，恐会寒了将士们的心。”

袁术深吸一口气，压下心中的怒火。他知道杨弘说得有道理，如今正是用人之际，杀了纪灵对自己并无益处。他冷冷地看着纪灵，说道：“也罢，看在杨先生的面子上，我暂且饶你一命。但死罪可免，活罪难逃，即日起，免去你大将之职，降为副将，戴罪立功。”

纪灵连忙磕头谢恩：“多谢主公不杀之恩，末将定当全力以赴，助主公拿下汜水关，以报主公大恩！”

袁术摆了摆手，示意纪灵退下。随后，他看向杨弘，问道：“杨先生，如今我军还有多少兵力？粮草是否充足？”

杨弘拱手答道：“回主公，我军目前还有十万兵力，粮草尚可支撑一个月。不过，孙坚和华雄必定会加紧整顿军备，向袁绍求援。若我们不能在袁绍援军到来之前拿下汜水关，日后再想夺取此关，恐怕会难上加难。”

袁术眼中闪过一丝狠厉，说道：“袁绍那小子，一直想与我争夺盟主之位，他定然不会轻易出兵援助孙坚。我们只需加快进攻步伐，在孙坚得到援军之前，一举攻破汜水关！”

杨弘点了点头，又道：“主公，孙坚麾下有华雄这员猛将，此人勇猛无比，纪将军已败于其手，若想攻破汜水关，必须先除掉华雄。依我之见，可派人暗中联络华雄，许以高官厚禄，诱其归顺。若华雄肯降，汜水关便不攻自破。”

袁术眼前一亮，说道：“此计甚妙！杨先生，此事就交给你去办。若能成功策反华雄，我定有重赏。”

杨弘领命后，立刻挑选了一名能言善辩的谋士，让他带着丰厚的礼物和袁术的亲笔信，悄悄前往汜水关，试图策反华雄。

再说华雄，他带领士兵日夜兼程，终于在两日后抵达了陈留县。陈留县令早已接到消息，亲自出城迎接。华雄说明来意后，县令连忙下令打开粮仓和药库，将粮草和药材源源不断地运往汜水关。

然而，就在华雄准备带着粮草和药材返回汜水关时，却收到了一封匿名信。信中写道：“华将军，袁术主公久慕将军威名，愿以镇东将军之职相赠，外加黄金千两、美女百名，若将军肯归顺袁公，日后定能封侯拜相，荣华富贵享之不尽。若将军执迷不悟，继续追随孙坚，待袁公大军攻破汜水关之日，便是将军身首异处之时。”

华雄看完信后，脸色骤变。他将信纸揉成一团，狠狠扔在地上，怒声道：“袁术老贼，竟敢用此等卑劣手段诱我归顺，简直是痴心妄想！”

身旁的