冬夜顽童

程景浩踏着半醉的脚步回府时，檐角的铜铃正被初冬的夜风摇得叮当作响。府里早没了饭时的热闹，唯有厨房飘来残剩的粥香，混着冷空气往鼻腔里钻。他刚转过抄手游廊，就听见饭厅方向传来泼水声与孩童的笑闹，像把滚热的水浇在了寒夜里。

探头望去，饭厅的八仙桌被挪到墙角，一口硕大的浴桶占了大半空地，热气裹着水汽在青砖地上洇出大片湿痕。一点、二点、三点三个小的正围着桶泼水，水花溅得梁上悬着的灯笼都晃，而区子谦被三个弟弟逼在桶沿，湿发贴在额角，小脸上满是不服输的红。他本就被泼得浑身湿透，此刻急了眼，竟“哗啦”一声从桶里跳出来，赤着脚就往天井跑——身上那件粗布短褂早被水浸得沉甸甸，不知丢在了哪个角落，白甸甸的身子在昏黄的灯笼光里晃得刺眼。

天井的老井旁，贞德道人正斜倚在走廊的美人靠上。他那半光的脑袋沾了些夜露，剩下的头发扎成道士髻，却又挂着串佛珠，活像个半僧半道的怪物。道人一手攥着酒葫芦往嘴里倒，另一只手拿着把缺了毛的羽扇，明明是冷天，偏要慢悠悠地扇，眼睛却眯成条缝，直勾勾盯着区子谦跑过的方向，嘴角还挂着点说不清的笑。

程景浩胸腔里那点酒意带来的暖意，瞬间被这画面冻成了冰碴。他脚步顿了顿，没惊动任何人，转身往凉亭走。亭下的茶桌蒙着层薄灰，旁侧半人高的竹制博古架上摆着些瓷瓶玉器，他抬手就抽出架上的鸡毛掸子——那掸子杆是实心竹制，掸子头用的是上好的白鸡毛，平时用来拂尘，此刻在他手里却像柄出鞘的剑。

脚步声踏在青石板上，区子谦正专心致志地扭着井口的木轴，冰凉的井水刚漫过桶沿，就听见身后风声响。他还没回头，屁股上就挨了狠狠一下，疼得他“嗷”地叫出声，手里的水桶“扑通”掉回井里，溅起的水花打湿了他的小腿。

“跑什么！”程景浩的声音像淬了冰，鸡毛掸子追着区子谦的身子抽，专挑肉多的地方落——屁股上红了一片，小腿肚上起了道印子，连大腿都挨了五六下。区子谦疼得直跳，双手捂着屁股往柳仲山和梁大娘的住处跑，哭声在夜里扯得老长，连廊下的贞德道人都被惊动了，停下扇扇子的手，饶有兴致地往这边看。

柳仲山刚就着油灯缝补旧衣，听见哭声立刻掀帘出来，正好接住扑过来的区子谦。老人生了满脸皱纹的手一碰到孩子的皮肤，就摸到了那滚烫的红痕，顿时沉了脸：“景浩！你这是作甚？孩子才多大，有话不能好好说？”

程景浩攥着鸡毛掸子站在门口，胸口还在起伏。柳仲山是看着他长大的长辈，当年若不是老人护着，他早就在战乱里没了性命，此刻纵有满腔火气，也只能压着，指着区子谦的鼻子骂：“十二了！村里十二岁的小子都能帮着家里挑水劈柴，他倒好，光着身子满院子跑，这像什么样子？再过几年都能娶媳妇了，半点廉耻都不懂！”

区子谦埋在柳仲山怀里，疼得抽抽搭搭，却还犟嘴：“我是男孩子，怕什么……”

“怕什么？”程景浩的火气“噌”地又上来了，鸡毛掸子往地上戳了戳，“这年头多少光棍抢不到媳妇，连男娃都偷！更别说那些黑心的人牙子，要是把你拐去妓院——那地方是吃人不吐骨头的！你以为你那点功夫能护着自己？当年若不是何展英把你藏在柴房，你早就成了乱葬岗的孤魂！”

他越说越气，扬起掸子就要再打，区子谦吓得往梁大娘怀里钻。梁大娘连忙把孩子往怀里搂，扯过床上的旧棉袄裹住他身上的红痕，叹了口气劝：“景浩，消消气，这不是在家嘛。他那衣服被水浸坏了，我那到这儿缝补，刚巧没合身的给他穿，不是故意光着的。”

“在家就可以无法无天？”程景浩的目光扫过院角，落在贞德道人身上，声音压得更低，“外面那个半僧半道的疯子，你们知道