，小门小户靠媳妇儿走街串巷卖吃食头花，挣铜钿养家的是另一回事。

可吴氏拧不过惜宁，只能暗自叹息。

饭后，达康把惜宁请到书房喝茶，说是有事与姐姐商量。

石花送了茶进来，便退出去把门掩上了。

达康喝了口茶，欲言又止，惜宁笑着问：

“你今儿个是怎么了？吞吞吐吐的，向来也不是这个性子啊？”

达康不好意思地挠挠头，尬笑着说：

“姐，我听说十四爷在招兵，日后要西征，我想报名去。”

惜宁一听，恍然大悟，难怪达康支支吾吾的！

敢情是找她走十四爷的后门啊！

“你想进火枪营？可十四爷这次，不招八旗子弟啊……”

达康忙解释道：

“我知道，爷不从八旗兵士里选，要选穷苦人，有真本事敢拼命的，姐我虽是正蓝旗，可咱们家也算是穷苦人出身吧?

我也是能吃苦敢拼命的，进卫所就为了能有机会去边疆立功，现如今十四爷要招兵西征，这大好的机会，岂可错过？”

惜宁还是有些犹豫：

“去火枪营可是要吃苦的，训练强度不是卫所那种点卯应付差事可以相比的，你确定要去吃苦？阿娘和庆兰同意吗？其实你在卫所，将来西征也一样可报名去边疆啊……”

十四爷这次招兵从绿营兵，乡勇和团丁，闲散武士四类人里选人。

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达康属于八旗兵，不在选拔范围内。

达康有些急了，身子略微前倾，与惜宁说：

“姐姐，我怎么会怕吃苦？进火枪营就是为了学本事，十四爷搞这么大阵仗，花这么大精力，挑中的人那都是要以一当十的。

我又不是求你让十四爷直接把我招进去，就给个机会参加选拔不行吗？”

惜宁放下茶杯，伸手拍拍达康肩膀，毅然应道：

“好，你既然有这个志气，那我就去帮你说说，求个情。”

正好这当口，石花来回话，说是刘喜派人来接姑娘。

“十四爷回紫藤园了，听说姑娘午后就回了娘家，派齐力公公来接您。”

惜宁嗨一声，这可是，正说着十四爷呢，他就回来了。

她也惦记着爷，当下一刻也不耽误，跟吴氏说了声，便打道回府。

十四爷刚沐浴过，散着头发在内室窗前坐着呢，五月里，不冷不热的，黄昏时分最是惬意。

见惜宁从月洞门里进来，十四爷心里就热热的，就走出来站到廊下，朝她伸出胳膊来。

惜宁就小鸟一般，拎起裙摆，小跑着扑进爷怀里。

爷把她抱起来，举得高高的，转了好几个圈，才放下。

惜宁被转得头昏目眩，还没回过神来呢，爷就亲了下来。

熟悉的气息，缠绵缱绻，碾磨吮吸，你进我退，我逃你追，两人一番亲热，意醉神迷，一时不知今夕何夕。

……

落杏几个很知趣地留在前院，直到月上柳梢头，才听见后院铃铛响起来。

落杏与红姑相视一笑，缓步进了后院月洞门，便听见十四爷沙哑的声音吩咐：

“备水，再让小厨房做些吃的来。”

又低声问惜宁：“想吃什么？”

惜宁餍足地俯卧在床榻上，白皙的肩背半遮半露，依稀有些红痕。

十四爷伸手去轻轻抚了抚，低头亲了一下她圆润肩头，又留了一瓣红印，艳若桃花。

惜宁嘤咛一声，懒洋洋娇滴滴地翻过身来，搂着爷的脖子说：

“想吃烤肉了，要新鲜的菜叶子，裹着薄薄的肉片，三分肥七分瘦，烤得外焦