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凌晨四五点。

小店前的灯光早早地亮了起来。

相比之下，今年的秋天快得如同一个简短的错觉。好像是刚过了夏，只落叶随风打了个卷，人精神头跟着一个恍惚，就到了天气迅速冷下来的时候。

消了夏暑之后，到了如今的九月十月里，忽然就像挨着冬天的起头，天色黑得越来越早，也亮得越来越晚。

日子一天比一天冷了下来。

……

穿着身带结袖口的黑蓝斑块外套，寇淮坐在小店门口，一只手搭在自己的旅行包上，一只手懒洋洋地撑在下巴边上，整个人看着就像随时要张口打个哈欠似的。

一大早就起身来准备去赶车，昨晚收拾了不少东西，也没怎么休息好，这中年人确实是感到有些乏了。

这会儿光景，店里除了他还有三两个早起的食客，各自占了两条桌子，都没有什么言语。除了炉子里那呼呼的火声，厨师拉面摔板的响动，似乎也还是在夜里，人们都沉浸在梦乡中，街上一片静悄悄的，好几家店铺都还没开门。

熟面孔的店主在灶台前忙碌着滚水下筛，揭开纱来，发好的黄白面团里随手五指一捏，不多不少地揪出一块儿来，方方正正的几圈打线拉面，麻利地分去整头，把面线丢进大锅里。

空气里流溢着锅底的香味与热气，一勺沸油下去，葱油“滋滋”得溅起了满屋的辛香，带着人似乎也跟着暖和了几分。

他这家店是老手艺了，以前寇淮接送儿子来上学的时候，就尝过这家学校前面街头不远对着的面馆味道，面拉得劲道，用的小葱香菜切得平整细碎，熬了整晚的汤底也清亮，看着就让人舒服。

一碗捎着红油的手工面，撒上香菜芝麻，就是不少走读学生早早起身，在凉风中赶过学校来的些许慰藉了。

嗅着灶台前的那股热辣味儿，中年人不自觉地咽了口唾沫，眼神扫过，却无意间注意到了街边巷口里的几点昏光。

“老板，你煮的面可香过头了，连外面猫猫狗狗的这会儿都给引过来了。”

意识到那是什么，寇淮随口调笑了几句。

正拿着缸油下调料的店主兼厨师往外瞅了两眼，也不多么在意，“哪能呢，这些畜生是见着光了吧，最近我天天早上开门都会引来几条狗在街上，也不知道图个啥，兴许是怕凉来闻个烟气吧。”

他倒是已经有几分习以为常了。

“哦……倒是想起来了，最近县里不是说在打狗的嘛，听说前几个月以来有些人被疯狗咬了，跟着还有过路的客人好像出来逛夜市，结果不小心也被几条狗咬伤了，估计是有点来头的人物，后面县里就要求大力整治收容这些流浪猫狗了。”

整盆的臊子下锅，葱姜配齐，一片滋油声中，厨师手上锅铲翻飞，在油烟间熟练地翻炒了起来。

“嘿，那老板你这大早上的开店也得小心点，街上这会儿又没什么人，旁边铺子都没开门，万一店里就你一个，那些狗扑过来抢了你的锅底就跑，那可没地儿说理去。”

中年人百无聊奈地敲着箸子，等待着今天的第一锅面起碗。

“你还别说，前几天我还见着条狗摸黑里从店面前走过去，那眼睛就跟饿狼似的，绿油油的，还直勾勾地盯着人，就差扑过来咬你两口了。我当时估摸着这是不是饿慌了，说干脆给它捞块骨头得了，结果还没下勺，它自个儿就先溜了。”

清汤沸腾翻滚着，任由碱黄的长面在其中沉浮起落。眼见得厨师随手调小火力，夹了筷臊子尝尝味道，又干脆撒了大把胡椒粉进去，将过了油的肉丁反复翻炒，连着空气里的那股焦酥辣香越发浓烈。

……

坐在门口的中年顾客忽得探出了头。

街上另一边，传来了混杂的吠声，带着几分不谐的喧急。